Ở 2 trận đấu trước đó gặp Liverpool và West Ham, các cầu thủ Arsenal đều là những người nhập cuộc rất tưng bừng để sớm có lợi thế dẫn trước đối thủ 2-0. Tuy nhiên, sự hớ hênh nơi hàng phòng ngự đã khiến Pháo thủ phải trả giá bằng những bàn thua để rồi bị đối thủ cầm hòa với tỷ số 2-2. Những kết quả kém thuyết phục trên khiến Arsenal bị Man City rút ngắn điểm số xuống còn 4 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận.
Cuối tuần này, Man City bận thi đấu tại bán kết FA Cup và đây sẽ là cơ hội rất tốt để Arsenal có thể tạm thời nới rộng khoảng cách về điểm số khi được trở về sân nhà và tiếp đón đội bét bảng Southampton. Tưởng như đây sẽ là trận đấu dễ dàng đối với đoàn quân HLV Mikel Arteta, nhưng mọi thứ lại diễn ra theo chiều hướng không thể tệ hơn.
Arsenal 3-3 Southampton, Arsenal hụt hơi Man City mừng thầm
Arsenal 3-3 Southampton gây thất vọng với NHM
Ngay vào giây thứ 30 của trận đấu, khi NHM còn chưa ấm chỗ ngồi, thủ môn Aaron Ramsdale đã mắc một sai lầm khó hiểu khi đưa bóng đúng vào chân Carlos Jonas Alcaraz, và tất nhiên cầu thủ này làm sao có thể từ chối món quà ngon ăn để ghi bàn mở tỉ số lên 1-0. Bất ngờ nối tiếp bất ngờ, bởi đến phút thứ 14′, sau tình huống để mất bóng của Thomas Partey ở khu trung tuyến, Southampton lập tức chuyển đổi trạng thái tấn công. Alcaraz thực hiện đường chọc khe thuận lợi cho Theo Walcott thoát xuống rồi dứt điểm chìm chéo góc làm tung lưới đội bóng cũ nâng tỉ số lên 2-0.
Nhận ngay 2 bàn thua một cách chóng vánh, Arsenal lúc này mới bừng tỉnh và liên tục dồn ép, bắn phá khung thành đội khách. Phút 20, Bukayo Saka đột phá bên cánh phải trước khi thực hiện tình huống chuyền bóng vào trong vòng cấm rất vừa vặn cho Gabriel Martinelli dứt điểm thành bàn ngay chạm đầu tiên. Đây cũng là bàn thắng cuối cùng của hiệp 1, bởi gần nửa giờ tiếp theo, Arsenal dù cầm bóng nhiều hơn nhưng không thể xuyên thủng hàng thủ Southampton.
Bước sang hiệp 2, Arsenal vẫn là đội nắm giữ hoàn toàn quyền kiểm soát bóng. Bóng gần như chỉ lăn bên phần sân Southampton, nhưng không có nhiều tình huống nguy hiểm được tạo ra. Và sự bế tắc bắt đầu xuất hiện khi mà các giải pháp uy hiếp của Arsenal không phát huy hiệu quả.
Khi mà hàng công vẫn đang bế tắc, hàng thủ Arsenal một lần nữa không làm tốt nhiệm vụ. Phút 66, Armel Bella-Kotchap đánh đầu chiến thuật ra phía sau trong một tình huống phạt góc và Caleta-Car xuất hiện bên phía cột hai, đánh đầu nối tung lưới Ramsdale nâng tỷ số lên 3-1 cho Southampton.
Không chấp nhận thất bại ngay trên sân nhà, Arsenal điên cuồng tấn công và trước sức ép quá lớn này, hàng thủ Southampton đã không thể đứng vững. Phút 88, đội trường Martin Odegaard xử lý bóng bên ngoài vòng cấm trước khi tung ra cú cứa lòng trong chân trái đẳng cấp, găm bóng vào góc thấp trong sự bất lực của Bazunu.
Đến phút bù giờ đầu tiên của trận đấu, Reiss Nelson không thắng được Bazunu ở cú dứt điểm đầu tiên nhưng Saka đã có mặt đúng lúc để ghi bàn ấn định tỷ số hòa 3-3. Với kết quả này, Arsenal đang có 75 điểm, nhiều hơn Man City 5 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn tới 2 trận. Có lẽ, giấc mơ vô địch của Arsenal một lần nữa dang dở.
Đội hình thi đấu Arsenal vs Southampton
Arsenal: Ramsdale; Ben White, Holding, Magalhaes, Zinchenko (Nketiah 72′); Odegaard, Partey, Fabio Vieira (Trossard 57′); Sako, Jesus, Martinelli.
Southampton: Bazunu; Walker-Peters, Bednarek (Caleta-Car 41′), Bella-Kotchap, Perraud; Alcaraz (Lyanco 46′), Ward-Prowse, Lavia, Elyounoussi; Walcott (Sulemana 77′), Adam Armstrong (Onuachu 77′).
Bàn thắng Arsenal 3-3 Southampton
Arsenal: Martinelli (20′), Odegaard (88′), Saka (90+1′)
Southampton: Alcaraz (1′), Walcott (14′), Caleta-Car (66′)
Kịch tính cuộc đua vô địch Ngoại Hạng Anh của Arsenal và Man City
Đây là trận hòa thứ 3 liên tiếp của Pháo thủ, giúp Man City ngày càng sáng cửa bảo vệ thành công chức vô địch Premier League
Hiện tại, Arsenal vẫn đang dẫn đầu bảng với 75 điểm, hơn đội nhì bảng Man City 5 điểm nhưng đá nhiều hơn 2 trận. Như vậy, với cục diện này Man City không nhất thiết phải thắng Arsenal ở trận đại chiến vào giữa tuần sau (27/4). Về lý thuyết, Man City chỉ cần hòa Pháo Thủ, đồng thời thắng toàn bộ các trận còn lại là sẽ chắc chắn đăng quang. Nếu kịch bản này xảy ra, Man City khi ấy sẽ sở hữu 92 điểm, còn Arsenal tối đa sẽ chỉ thu về được 91 điểm.
Ngược lại, nếu muốn vô địch, Arsenal không có lựa chọn nào khác mà buộc phải thắng toàn bộ các trận còn lại, bao gồm đánh bại Man City ở chuyến làm khách tại Etihad hôm 27/4. Với kịch bản 2 này, Arsenal sẽ kết thúc mùa giải với 93 điểm, trong khi Man City về nhì với 91 điểm, bất chấp thầy trò Pep Guardiola không đánh rơi bất kỳ điểm số nào ở những trận còn lại.
Theo hanoifootball, có thể thấy lợi thế hoàn toàn thuộc về Man City dẫu cho họ chỉ đang đứng nhì bảng. Tất nhiên, Man City chắc chắn không muốn chơi trò ú tim với Arsenal. Họ sẽ đặt mục tiêu hạ Arsenal tại Etihad nhằm sớm kết thúc cuộc đua. Nếu thắng Arsenal, Man City còn được phép thua 1 trong số những trận còn lại mà vẫn vô địch. Với kịch bản thắng Arsenal và thua thêm 1 trận bất kỳ, Man City sẽ có 91 điểm, hơn Pháo thủ 1 điểm trong trường hợp đoàn quân của Mikel Arteta toàn thắng những trận còn lại.
